Los patos viven en parejas o grupos, y experimentan tristeza cuando sus compañeros mueren.

Son animales muy sociales, y emplean el lenguaje corporal para comunicarse. En libertad llegan a vivir 10 años.

Para obtener foie gras, los patos, ocas y gansos son alimentados a través de tubos que llegan hasta el buche. Tras este proceso su hígado llega a crecer diez veces su tamaño normal, enfermando de esteatosis hepática. Los animales luchan por liberarse cuando se les introduce el tubo de la garganta, lo cual les supone el riesgo de morir de asfixia o por perforaciones en el cuello. Sufren muy habitualmente enfermedades del sistema digestivo y en la garganta.
 

Además, el foie gras es un alimento que en absoluto es sano, por ser extremadamente calórico y formado mayoritariamente de grasa.
 

En grandes superficies, herbolarios y en tiendas especializadas puedes encontrar patés vegetales de sabores muy variados y mucho más sanos que el foie gras.

El foie gras es ilegal en diversos lugares, en tanto que hay legislación en trámite en tal sentido en otros. En agosto de 2003, la Corte Suprema de Israel resolvió que la producción de foie gras constituía un caso de crueldad contra los animales, y declaró la producción ilegal desde marzo de 2005. El 29 de septiembre de 2004, el gobernador de California (Estados Unidos), Arnold Schwarzenegger, firmó una ley que prohibirá la producción y venta de foie gras obtenido de aves alimentadas forzadamente a partir de 2012. La ley, sin embargo, permitiría el foie gras obtenido mediante métodos que no puedan ser considerados como crueles con los animales. Legislación similar está en trámite en el estado de Nueva York. En la actualidad ambos estados son los únicos en Estados Unidos con industrias productoras de foie gras.

La alimentación forzada está prohibida en:
Argentina
Austria (en 6 de las 9 provincias)
República Checa
Dinamarca
Finlandia
Alemania
Irlanda
Israel (desde el 2005)
Italia
Luxemburgo
Noruega
Polonia (desde 1999, era el quinto mayor productor mundial)
Suecia
Suiza
Holanda
Reino Unido
Estados Unidos: California a partir de 2012.